Seul, Coreia do Sul
CNN
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Dezenas de pessoas morreram no domingo, quando um avião de passageiros fez um pouso forçado em um aeroporto no sudoeste da Coreia do Sul, com a aeronave caindo de barriga na pista antes de pegar fogo.
Pelo menos 96 pessoas foram confirmadas mortas até agora, de acordo com o corpo de bombeiros local. Duas pessoas, ambos tripulantes, foram retiradas com vida do local do acidente, mas as equipes de resgate alertaram que há pouca esperança de encontrar mais sobreviventes.
O voo 7C 2216 da Jeju Air de Bangkok transportava 175 passageiros e seis tripulantes quando o desastre ocorreu no aeroporto do condado de Muan, pouco depois das 9h, horário local, no domingo (19h ET, sábado). O acidente foi causado por um mau funcionamento do trem de pouso, disseram autoridades.
Imagens do acidente de domingo, transmitidas por vários meios de comunicação sul-coreanos, mostraram o avião deslizando de barriga em alta velocidade, atingindo um aterro de terra e explodindo em uma bola de fogo.
Nem o trem de pouso traseiro nem o dianteiro eram visíveis nas imagens – transmitidas por redes como YTN, JTBC e MBC – enquanto a fumaça saía da parte traseira da aeronave deslizante.
Mais tarde, os bombeiros foram vistos usando canhões de água para extinguir os destroços da aeronave, que foi listada como um Boeing 737-800 no site de rastreamento de voo FlightAware. Várias partes da aeronave também foram vistas espalhadas pela pista.
As vítimas incluem 47 homens, 48 mulheres e uma criança cujo sexo não pôde ser determinado, de acordo com o Corpo de Bombeiros de South Jeolla. Os dois sobreviventes eram tripulantes, um homem e uma mulher, segundo a equipe de resgate.
Dois cidadãos tailandeses estavam entre os que estavam a bordo, de acordo com o Ministério da Terra sul-coreano, que disse que oficiais do Comitê Nacional de Investigação de Incidentes chegaram para investigar o que causou o acidente.
As equipes de resgate procurarão os gravadores de dados de voo da “caixa preta” depois de recuperarem os corpos das vítimas restantes, disse o Ministério dos Transportes em um briefing. Os gravadores oferecem aos investigadores de segurança da aviação fatos críticos ao reunirem as peças do que aconteceu após um incidente.
Mais de 700 funcionários da polícia, do exército e da guarda costeira foram mobilizados para esforços de resposta no local, acrescentou o ministério.
Todos os voos para o Aeroporto Internacional de Muan foram cancelados, disse a Korea Airports Corporation.
O presidente interino da Coreia do Sul, Choi Sang-mok, chegou ao local do acidente no início da tarde. Choi já havia instruído as equipes de emergência a mobilizar “todos os equipamentos e pessoal disponível” para responder ao acidente, de acordo com um comunicado de imprensa do Ministério do Interior e da Segurança.
A tragédia ocorre apenas dois dias após o início da presidência interina de Choi, o mais recente capítulo numa época de caos político na Coreia do Sul.
O actual presidente do país, Yoon Suk Yeol, foi destituído dos seus poderes pelo parlamento há duas semanas, na sequência de uma ordem de lei marcial de curta duração que mergulhou o país numa desordem política. Ele está atualmente suspenso enquanto um tribunal superior decide seu destino.
Han Duck-soo, o homem que substituiu Yoon como presidente interino, sofreu impeachment pelo parlamento na sexta-feira, o que significa que Choi – o ministro das finanças e vice-primeiro-ministro – o substituiu.
O acidente de domingo é “muito desconcertante”, dado que tanto a aeronave como o porta-aviões têm um forte histórico de segurança e as condições de voo foram excelentes, disse um jornalista de aviação.
O Boeing 737-800 é uma das aeronaves mais utilizadas no mundo e cada uma é usada para cerca de quatro ou cinco voos por dia, disse Geoffrey Thomas, editor da Airline News, a Paula Newton, da CNN.
“É a aeronave mais confiável do mundo e está em serviço há 20 anos”, disse ele. “Todo mundo sabe como funciona. E funciona muito, muito bem. E a manutenção feita na Coreia (do Sul) é a melhor que existe em todo o mundo.”
Bombeiros sul-coreanos disseram que pode ter havido um mau funcionamento do trem de pouso e imagens mostraram a aeronave deslizando de barriga.
“Não está claro se o material rodante colapsou ou não no pouso ou se o material rodante não foi acionado. Esta é uma questão realmente séria na qual obviamente os investigadores estarão muito focados”, disse Thomas.
Ele acrescentou que “é desconcertante” que o acidente tenha acontecido, visto que o avião estava pousando em condições secas e ensolaradas em um bom aeroporto.
