PORTLAND, Oregon – Luka Dončić voltou no domingo à noite. E alguns altos e baixos à parte, não mudou muita coisa.
Os Mavericks continuaram a encontrar uma maneira de vencer.
Dončić voltou de uma ausência de cinco jogos e disse ao Portland Trail Blazers que ele ainda é muito bom no basquete. O armador superstar somou 36 pontos e 13 assistências e o Mavericks se defendeu de um forte desafio na reta final para derrotar os Blazers por 137-131 no Moda Center para completar uma rápida série de jogos consecutivos nesta viagem.
“Simplesmente feliz, cara. É o que adoro fazer”, disse Dončić sobre o seu regresso depois de ter falhado cinco jogos devido a uma torção no pulso direito. “Estou muito feliz por estar lá. Obviamente feliz por termos conseguido uma vitória.
“Eles (seus companheiros) estavam jogando muito bem. Eles venceram alguns times difíceis. Fiquei feliz por estar de volta com eles.”
E ele teve alguns momentos muito mágicos, inclusive no segundo quarto, quando acertou todos os seis arremessos, incluindo um trio de três pontos para 15 pontos.
“Ele foi muito, muito bom, não apenas marcando gols, mas também confiando (quando estava) em dupla equipe e confiando nos outros caras que estavam na quadra de que eles fariam a jogada certa”, disse o técnico Jason Kidd. de Lucas. “É como se ele continuasse exatamente de onde parou.”
Luka, Quentin Grimes e Spencer Dinwiddie fizeram jogadas críticas na reta final, com o Mavericks vencendo pela oitava vez em nove jogos e melhorando para 13-8. Portland caiu para 8-13.
Curiosamente, um desafio ajudou a afastar o desafio tardio dos Blazers.
Com o Mavericks vencendo por 130-129, Spencer Dinwiddie, que fez 20 pontos e cinco assistências, foi marcado por uma falta ofensiva enquanto corria na quadra ao lado de Deni Avdija.
Dinwiddie imediatamente sinalizou para Kidd que a decisão errada precisava ser contestada e Kidd concordou.
Os árbitros anularam a decisão e os dois lances livres de Dinwiddie transformaram o jogo em três pontos. Grimes roubou a bola de Shaedon Sharpe na jogada seguinte e Daniel Gafford se libertou para uma enterrada fácil e a vantagem de 134-129 se manteve no resto do caminho.
“O desafio é ouvir os jogadores”, disse Kidd. “Spencer sendo Spencer, ele sentiu que foi agarrado primeiro. Então, se vai ser por pouco, vamos aceitar o desafio. E também nos dá a oportunidade de descobrir quem queremos na defesa se a bola for deles. Criar os dois lances livres e Spencer se adiantar e acertá-los foi enorme.
Dinwiddie disse que achou o desafio óbvio.
“Eu sabia que ele estava me agarrando”, disse ele. “Eu estava apenas tentando esgotar o tempo – e levar a bola para Luka, é claro. Não estou nem tentando fazer um movimento de basquete. Só estou pegando a bola para passar para o Luka. Então segurar meu braço não faz sentido.
“(Foi) extremamente importante. É bang-bang, eu acho. Grato por J-Kidd confiar em mim nessa situação. Sim, foi grande. Aproxime-se da linha, derrube-os, aumente a vantagem e coloque-os em uma situação diferente de (estar) abaixo.”
Foi um final feliz em uma noite em que os Mavericks estavam realmente com falta de mão de obra. Mas também foi um lembrete de que eles podem vencer em vários estilos, inclusive quando a defesa não foi boa. Ambas as equipes acertaram 18 cestas de três pontos e acertaram mais de 55 por cento.
Luka garantiu que o Mavericks tivesse muito ataque de sobra, dizendo que se sentia muito mais revigorado depois de quase duas semanas de inação.
“Definitivamente. Um pouco de descanso (ajudou)”, disse ele. “Estava um pouco cansado nos últimos jogos que joguei. Isso não deveria ser desculpa, mas obviamente me sinto muito melhor agora. Acho que meu ritmo tem sido ótimo neste jogo. Só preciso continuar.
Embora tenha sido uma luta de travesseiros defensiva na maior parte do caminho, os Mavericks tiveram algumas paradas defensivas atrasadas para influenciar o resultado.
O Mavericks tinha apenas 11 jogadores uniformizados e não era tanto quantas pessoas estavam desaparecidas, mas quem eram esses jogadores.
Klay Thompson (pé esquerdo), Kyrie Irving (ombro direito) e Dereck Lively II (joelho direito) constituem 60 por cento da escalação inicial habitual do Mavericks. Também ficou de fora Naji Marshall, que foi titular quando não era reserva de primeira linha.
Com uma nítida escassez de mão de obra, os Mavericks lutaram por trás durante todo o primeiro tempo, quando perdiam por até 10 pontos, mas chegaram ao intervalo e chegaram a ter uma vantagem de 61-58 quando Dončić marcou 10 pontos no final do intervalo e ajudou. três pontos consecutivos de PJ Washington e Grimes.
Luka tinha 20 pontos no intervalo e o Mavericks estava em boa posição para vencer esta rápida viagem de dois jogos.
Seu segundo quarto foi simplesmente perfeito, literalmente. Ele teve cinco assistências, quatro rebotes e nenhuma virada, além de seus chutes impecáveis.
“Sempre que você tem jogadores do calibre de MVP, digamos os cinco melhores do mundo, você o deixa ser o MVP e então descobre”, disse Dinwiddie sobre como os Mavericks se ajustaram em torno de Luka em seu retorno. “É nosso trabalho como profissionais descobrir isso.”
E, claro, o segundo quarto impressionou a todos.
“Sua grandeza não me surpreende em nada.” Dinwiddie disse. “O que estou observando é do ponto de vista da linguagem corporal dele. Dá para perceber quando ele está com uma aparência diferente quando acerta alguns e (ele diz): Estou prestes a fugir mais 15.
“Quando ele tem aquele olhar, somos todos espectadores naquele momento porque não há nada que ninguém neste planeta vá fazer (para impedi-lo). Ele tem aquele fogo nos olhos.”
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