O Brooklyn Nets (13-25) sabia que teria um teste difícil pela frente, já que começaria sua viagem de seis jogos pela costa oeste na sexta-feira no Denver Nuggets (22-15) sem alguns de seus jogadores habituais disponíveis. Apesar da rotação ainda faltar muitos contribuidores, o Brooklyn não adquiriu o hábito de deixar que isso os impedisse de fazer o seu melhor para vencer o jogo e isso continuou na sexta-feira.
O Nets perdeu para o Nuggets por 124 a 105, apesar do Brooklyn ter conseguido reduzir o déficit de 22 pontos para apenas cinco pontos no quarto período, antes que o Denver mostrasse por que era um dos recentes campeões da liga. Keon Johnson fez 22 pontos, quatro rebotes e quatro assistências, enquanto Tyrese Martin marcou 19 pontos e quatro rebotes saindo do banco em um de seus melhores jogos nesta temporada.
Embora não haja vergonha em ser incapaz de impedir o candidato perene a MVP Nikola Jokic (35 pontos, 12 rebotes, 15 assistências), o Brooklyn também teve problemas em limitar Russell Westbrook (25 pontos, 11 rebotes, 10 assistências) na competição. Aqui estão as notas dos jogadores do Nets após a derrota de sexta-feira para o Nuggets:
Ben Simmons: C+
Simmons teve um ótimo início de jogo ao somar oito pontos e quatro assistências no primeiro quarto, mas o problema é que sua produção não persistiu. Simmons não foi tão agressivo após o primeiro quarto e também não foi capaz de gerar mais oportunidades de gol para seus companheiros de equipe enquanto lutava com reviravoltas e faltas durante a competição.
Keon Johnson: B +
Johnsons não chutou muito bem a bola de três pontos, mas fez um bom trabalho ao permanecer agressivo no lado ofensivo, mesmo que isso tenha resultado em alguns de seus chutes em momentos inoportunos do jogo. Johnson teve um desempenho geral sólido, ao se esforçar bastante nas pranchas, conseguir algumas boas assistências e jogar uma defesa sólida contra Jamal Murray e Russell Westbrook.
Ziaire Williams: C+
Williams começou o jogo chutando bem de longe, mas se viu incapaz de manter aquele bom chute devido à dificuldade que Denver estava fechando para ele na linha de três pontos. Williams não expandiu muito seu jogo para ser mais capaz de atacar finalizações quando os times contestam sua cesta de três pontos e isso está começando a prejudicar sua produção ofensiva média.
Noah Clowney: C
Clowney não teve o tipo de jogo explosivo que teve contra o Detroit Pistons, mas seu jogo ainda era tão sólido pela maneira como ele jogou fora de sua pontuação. Clowney não teve tanto sucesso em arremessar a bola de longe como nos jogos anteriores, mas mostrou outras partes de seu jogo, como dirigir até a borda e chegar à linha de lance livre.
Nico Claxton: C+
Claxton teve sem dúvida seu confronto mais difícil nesta temporada, já que enfrentaria Nikola Jokic e as coisas correram conforme o esperado. Enquanto Jokic jogava sua primeira partida desde que perdeu um tempo devido a uma doença, ele não teve nenhum problema para marcar em Claxton, mas Claxton permaneceu composto e dentro de seu jogo. Claxton teve jogos melhores marcando e rebotes, mas sua defesa além de marcar Jokic foi excelente.
Jalen Wilson: F
Wilson foi impedido de marcar qualquer ponto neste e não foi por falta de tentativa, já que ele não conseguiu encontrar o ritmo na área de três pontos. Desde o início de dezembro, Wilson continuou a lutar para arremessar a bola e, às vezes, parece que Wilson pode estar melhor servido tentando jogar basquete de dentro para fora até conseguir recuperar o chute. Wilson também lutou com viradas e faltas neste, sem dúvida, um de seus piores jogos nesta temporada.
Tosan Evbowman:B
Ele teve um início lento, mas Evbuomwan encontrou seu ritmo antes que fosse tarde demais, ao marcar oito de seus 10 pontos no quarto período, depois de alguns olhares abertos. Evbuomwan teve alguns momentos em que parecia que poderia ser um artilheiro saindo do banco com seu jogo tranquilo na intermediária. Se Evbuomwan também conseguir se estabelecer como um arremessador de três pontos, o céu pode ser o limite para ele enquanto o Brooklyn está lidando com lesões.
Day’Ron Sharpe: B-
Sharpe enfrentou problemas de falta ao longo deste jogo, mas, fora isso, ele fez um jogo sólido saindo do banco, aliviando Nic Claxton. Sharpe fez um ótimo trabalho de finalização por dentro, já que as únicas vezes que errou foi quando acertou seus três pontos. Sharpe fez um trabalho sólido de rebotes e também teve alguns bons passes para ver, já que isso agora está se tornando um elemento básico de seu jogo noturno.
Tyrese Martin: B+
Martin teve um de seus melhores jogos da temporada ao chutar a bola de três pontos e ao mesmo tempo ter alguns momentos promissores ao levar a bola para a cesta. Martin fez um trabalho sólido no rebote da bola de basquete e também mostrou como está ficando mais confortável com a bola nas mãos, seja tentando marcar um gol na bola de basquete ou criar algo para seus companheiros.
Reece Beekman: C+
Beekman fez sua primeira aparição neste jogo no terceiro quarto e a partir daí fez parte da unidade de banco que ajudou o time a voltar ao jogo no quarto período após um grande déficit. Beekman fez um bom trabalho jogando consigo mesmo e não tentando fazer muito enquanto jogava uma defesa sólida e não faltou esforço na disputa.
