A LENDA DO BOXE O filho de Muhammad Ali deve lançar uma fundação no Reino Unido para aumentar a conscientização sobre a doença de Parkinson na comunidade negra.
Muhammad Ali Jr., um dos nove filhos do falecido ícone do esporte, está planejando trazer a Fundação Muhammad Ali Legacy Continued para a Grã-Bretanha como parte de sua campanha para ajudar a erradicar a doença.
Seu pai, campeão recorde de pesos pesados, foi diagnosticado com a doença debilitante em 1984, apenas três anos depois de se aposentar do boxe profissional.
Muhammad Jr. passou seis semanas na Grã-Bretanha no ano passado. Através da sua fundação, ele pretende encorajar os negros e outros grupos étnicos minoritários a participarem especificamente em ensaios médicos para a doença – para garantir que sejam representados na investigação.
“Estou aqui para conscientizar os negros, pardos e asiáticos porque eles não estão participando dos testes para Parkinson”, disse ele. “Como poderão obter tratamento se não participarem?”
O pai de três filhos espera que uma cura ou “solução” seja encontrada e está disposto a fazer o que puder através da colaboração com as principais instituições de caridade e organizações para o Parkinson.
Ele disse A Voz ele planeja fazer exames para ver se corre risco de desenvolver a doença neurológica.
“Já se passaram cerca de quarenta anos desde que meu pai foi diagnosticado com Parkinson. Pode ser hereditário; não sabemos, e estou fazendo exames para ver se tenho Parkinson. Talvez se eu conseguir detectá-lo precocemente, eu possa conseguir tratamento para isso.”
Ali tinha 74 anos quando morreu em 3 de junho de 2016. Infelizmente, a doença também ceifou a vida de outros membros da família de Muhammad Ali Jr.
“O pai da minha mãe morreu de Parkinson em 2 de junho de 2017 e meu tio Rahaman – irmão do meu pai – está lidando com Parkinson agora”, explicou ele.
A doença de Parkinson é a doença neurológica que mais cresce no mundo e atualmente não há cura, de acordo com a Parkinson’s UK – uma instituição de caridade líder que pesquisa a doença.
Muhammad Ali Jr. no Reino Unido no ano passado (Foto: Derek Marshall)
No Reino Unido, cerca de 153.000 pessoas já vivem com Parkinson e, com o crescimento e envelhecimento da população, é provável que este número aumente para cerca de 172.000 pessoas no Reino Unido até 2030.
“Vou fazer o teste de Parkinson e vou gravar isso em vídeo para que os negros, pardos e asiáticos possam ver que não é uma coisa ruim de se fazer”, disse ele.
A gravação fará parte de um próximo documentário que ele está produzindo, chamado Papai tem Parkinson e ele está incentivando outras famílias negras e de minorias que têm um ente querido lidando com a condição a se apresentarem para fazer parte disso.
“Não há nada para se envergonhar, precisamos que as pessoas falem sobre o que está acontecendo”, disse ele.
Muhammad Jr. é o patrono da filial americana da fundação e o fotógrafo britânico, Derek R Marshall, é o coordenador no Reino Unido de Richard Blum – que é o CEO da Muhammad Ali Legacy Continued.
Falando com A Voz, Marshall – que supervisionou a visita de Muhammad Jr ao Reino Unido – disse que o objetivo da fundação é impactar positivamente a vida das pessoas com Parkinson é muito necessário.
“Em vez de fazer uma saudação histórica e acenar com a cabeça para Muhammad Ali, pensamos: por que não tentamos mudar o futuro?” ele disse.
“Vamos fazer vários eventos. Estamos trabalhando com Parkinson’s UK e Cure Parkinson’s há sete meses.
“Muhammad está trabalhando para se tornar um embaixador da Cure Parkinson e deseja fazer o mesmo para outras organizações europeias e sediadas no Reino Unido que não estão apenas estudando o Parkinson, mas outras doenças neurológicas.”
De acordo com Marshall, associados da fundação estarão negociando para obter o controle de todas as quatro luvas usadas por Ali e Henry Cooper na luta altamente divulgada de 1963, para que possam ser vendidas em leilão.
Ele espera que uma porcentagem do leilão da turnê mundial de memorabilia de Ali vá para a nova fundação do Reino Unido.
.Marshall também revelou que a equipe da fundação está em discussões com a Netflix e a HBO está em discussões sobre Papai pegou Parkinson documentário que desenvolveu ao lado de Blum.
“Após mudanças na equipe de produção este ano, esperamos fazer progressos significativos com este projeto em 2025, quando Muhammad Ali Jr e Ilyasah Shabazz – sua irmã afilhada – se encontrarão pela primeira vez em décadas no Reino Unido para comemorar os 100o Aniversário de Malcolm X, que foi mentor de Muhammad Ali e trouxe Ali para a fé islâmica no início dos anos 60.”
Embora não haja uma causa conhecida para a doença, Muhammad Jnr disse que ao longo dos anos ouviu histórias de que traumatismo craniano poderia ser uma causa possível sobre a qual ele permanece inseguro.
“Não temos certeza se, com meu pai, foi por causa do boxe e de ter levado tantas pancadas na cabeça porque Michael J Fox tem (Parkinson) e ele nunca lutou boxe um dia na vida”, disse ele.
Determinado a usar sua voz por uma boa causa, ele incentiva os negros a ficarem atentos aos sintomas que incluem tremores involuntários de partes do corpo.
Assim como seu pai, Muhammad Jr. é muçulmano praticante e membro da Nação do Islã (NOI).
“Minha fé, mesmo antes do falecimento do meu pai, me manteve humilde, porque só existe uma humanidade, um Deus e um modo de vida.
“Temos que permanecer humildes, temos que ajudar uns aos outros e temos que tratar as pessoas da maneira que queremos ser tratados, porque na vida você nunca sabe de quem pode precisar.”
disse Muhammad Jr. A Voz, um dos principais equívocos que ele deseja abordar é a ideia de que ele e seu pai não eram próximos.
“Meu pai não me abandonou”, diz ele com severidade. “Eu conversava com ele o tempo todo.”
Um treinador de boxe britânico de base acredita que ter uma fundação Ali com sede no Reino Unido é um tributo adequado, já que o falecido grande boxeador ainda é “reverenciado” – mesmo entre uma nova geração de aspirantes a boxeadores.
Chinedum Nwokonkor é treinador de boxe na Box Up em Ilford, leste de Londres, que tem fotos de Ali por todo o ginásio.
“A razão pela qual sua foto está em todos os lugares é porque ele é respeitado, sua habilidade merece respeito e seu legado merece respeito”, disse ele A Voz.
“Sem Muhammad Ali o boxe não estaria onde está hoje, Muhammad Ali e o boxe são quase inseparáveis. As pessoas ainda estão tentando implementar seu trabalho de pés e forma de golpear.”
O treinador diz que “apoia totalmente” o lançamento da fundação e acredita que ela pode ajudar a resolver muitos “tabus” que cercam o Parkinson na comunidade negra e ajudar a preencher a lacuna entre a comunidade e os serviços de saúde.
“Há tantas pessoas que buscam recursos, mas não recebem ajuda, e há outras que temem ser julgadas.”
Muhammad Jr. vive de acordo com princípios muito simples que, segundo ele, o mantêm com os pés no chão e focado no que é realmente importante na vida.
“Seja você mesmo, ame a Deus, trate bem as pessoas e retribua à comunidade e é isso que espero fazer com esta nova fundação”, disse ele.
Com um recorde de 56 vitórias e cinco derrotas, Muhammad Ali foi o primeiro tricampeão mundial dos pesos pesados, defendendo o título 19 vezes. Reconhecido por sua habilidade, carisma e impacto, Ali se tornou um nome familiar e foi nomeado Personalidade Esportiva do Século pela BBC em 1999.
Ele é frequentemente creditado por simbolizar o orgulho pela identidade negra e pelo amor próprio em toda a comunidade negra global.
Em 1967, Muhammad Ali recusou a indução no Exército dos EUA, citando crenças religiosas. Despojado de seu título de peso pesado, multado em US$ 10 mil e condenado à prisão, ele nunca cumpriu pena, pois sua condenação foi anulada pela Suprema Corte.
A mudança de nome de Ali reflectiu a sua fé islâmica e a sua posição anti-guerra, com o seu filho a afirmar que o campeão de boxe estava preparado para morrer pelas suas crenças em vez de matar pessoas inocentes no Vietname.
Para o mundo exterior, Ali era um ícone desportivo global e um fenómeno cultural, mas para o seu filho ele era simplesmente o seu pai e o seu melhor amigo.
“Papai é papai, tínhamos um bom relacionamento um com o outro, não era como uma relação de pai e filho, era mais como uma relação do tipo irmão para irmão”, explicou.
Ele revelou que não sabia o quão popular seu pai era até que estava na escola olhando uma enciclopédia e viu o nome de seu pai e percebeu “quão grande ele era”.
Muhammad Jr. muitas vezes imita e personifica com precisão a voz de seu pai, o que, segundo ele, “me faz sentir mais próximo dele”.
O conselho que seu pai lhe deu sobre ser negro na América teve um impacto profundo sobre ele e permaneceu com ele por muitos anos.
“Ele dizia ‘filho, você tem que ter sua história, sua cultura, seu Deus, tirar isso de você é te despir’.”
Muhammad Jr só descobriu o quão famoso seu pai era depois de folhear uma enciclopédia na escola. Muitas vezes ele personifica a voz de Ali apenas para se sentir mais próximo dele.
E ele diz que o conselho de seu pai sobre abraçar a identidade, a história e a fé negra teve um impacto profundo sobre ele. Todo dia 17 de janeiro, Muhammad Jr. comemora o aniversário de seu pai com uma reflexão silenciosa. Este ano não será diferente.
“Eu apenas reflito e rezo para que um dia eu o veja novamente, sinto muita falta dele.”
