O candidato presidencial republicano, o ex-presidente dos EUA Donald Trump, (C) cumprimenta os participantes durante uma parada de campanha para se dirigir aos habitantes da Pensilvânia que estão preocupados com a ameaça da China comunista à agricultura dos EUA na Smith Family Farm, em 23 de setembro de 2024, em Smithton, Pensilvânia.
Ganhe Mcnamee | Imagens Getty
Depois que Donald Trump ganhou a presidência dos EUA na semana passada, CEOs de tecnologia, incluindo Maçãé Tim Cook, metaMark Zuckerberg e AmazôniaJeff Bezos elogiou publicamente o presidente eleito.
Um nome estava visivelmente faltando: Shou Zi Chew, CEO da TikTok.
A sua ausência foi notável considerando que, de todas as principais empresas de tecnologia, a TikTok enfrenta a ameaça mais imediata e existencial do governo dos EUA. Em abril, o presidente Joe Biden assinou uma lei que exige que a ByteDance da China venda o TikTok até 19 de janeiro. Se a ByteDance não cumprir, as empresas de hospedagem na Internet e proprietários de lojas de aplicativos como Apple e Google serão proibidos de apoiar o TikTok, banindo-o efetivamente em os EUA
O retorno de Trump à Casa Branca, porém, pode fornecer uma tábua de salvação para Chew e TikTok.
Embora tanto republicanos quanto democratas tenham apoiado a proibição do TikTok de Biden em abril, Trump expressou oposição à proibição durante sua candidatura. Trump reconheceu as preocupações com segurança nacional e privacidade de dados com o TikTok em uma entrevista em março ao “Squawk Box” da CNBC, mas também disse que “há muitas coisas boas e muitas coisas ruins” no aplicativo.
Trump também aproveitou o futuro instável do TikTok nos EUA como motivo para as pessoas votarem contra a vice-presidente democrata Kamala Harris.
“Não estamos fazendo nada com o TikTok, mas o outro lado vai fechar tudo, então se você gosta do TikTok, saia e vote em Trump”, disse o presidente eleito em uma postagem de setembro em seu serviço Truth Social.
Desde a sua eleição, Trump não discutiu publicamente os seus planos para o TikTok, mas a porta-voz da transição Trump-Vance, Karoline Leavitt, disse à CNBC que o presidente eleito “cumprirá”.
“O povo americano reelegeu o presidente Trump por uma margem retumbante, dando-lhe um mandato para implementar as promessas que fez durante a campanha”, disse Leavitt num comunicado.
A retórica de Trump sobre o TikTok começou a mudar depois que o presidente eleito se reuniu em fevereiro com o bilionário Jeff Yass, um megadoador republicano e um grande investidor no aplicativo de mídia social de propriedade chinesa.
A empresa comercial de Yass, Susquehanna International Group, possui uma participação de 15% na ByteDance, enquanto Yass mantém uma participação de 7% na empresa, o que equivale a cerca de US$ 21 bilhões, informaram a NBC e a CNBC em março. Naquele mês, também foi relatado que Yass era co-proprietário da empresa que se fundiu com a empresa-mãe da Trump’s Truth Social.
O CEO da TikTok, Shou Zi Chew, testemunha durante a audiência do Comitê Judiciário do Senado sobre exploração sexual infantil online, no Capitólio dos EUA, em Washington, EUA, em 31 de janeiro de 2024.
Nathan Howard | Reuters
Se a ByteDance não vender o TikTok até o prazo de janeiro, Trump poderia potencialmente pedir ao Congresso que revogasse a lei ou ele poderia introduzir uma “aplicação mais seletiva” da lei que essencialmente permitiria que o TikTok continuasse operando nos EUA sem enfrentar penalidades. disse Sarah Kreps, professora de governo da Universidade Cornell. A “aplicação seletiva” seria semelhante ao fato de os policiais nem sempre aplicarem todos os casos de travessia imprudente, disse ela.
Enquanto isso, no TikTok, Chew permaneceu quieto desde a vitória de Trump, assim como havia feito antes do dia da eleição.
A empresa de propriedade chinesa pode estar adotando uma abordagem neutra e uma estratégia de esperar para ver por enquanto, disse Long Le, especialista em negócios na China e professor associado da Universidade de Santa Clara.
Le disse que é difícil prever o que Trump fará.
“Ele também é do contra; é isso que o torna imprevisível”, disse Le. “Ele pode dizer uma coisa e no ano seguinte mudará de ideia.”
O TikTok não respondeu aos pedidos de comentários.
Mark Zuckerberg, CEO da Meta, testemunha perante o Comitê Judiciário do Senado no Dirksen Senate Office Building em 31 de janeiro de 2024 em Washington, DC.
Alex Wong | Imagens Getty
‘O Facebook tem sido muito ruim para o nosso país’
Quando se trata de aplicativos de mídia social, os comentários de campanha de Trump sugerem que ele está mais preocupado com o rival Meta, do TikTok.
Em sua entrevista de março ao “Squawk Box”, Trump disse que a Meta, dona do Facebook e do Instagram, representava um problema muito maior do que o TikTok. Ele também disse que a proibição do TikTok só beneficiaria Meta, que ele rotulou de “um inimigo do povo”.
“O Facebook tem sido muito mau para o nosso país, especialmente quando se trata de eleições”, disse Trump.
Mas as opiniões negativas de Trump sobre o Meta podem ter mudado após os comentários do CEO Mark Zuckerberg nos últimos meses, disse Kreps, da Cornell.
Zuckerberg descreveu a foto de Trump erguendo o punho após uma tentativa fracassada de assassinato em julho como “uma das coisas mais durões que já vi na minha vida”. E depois da vitória de Trump, Zuckerberg felicitou-o, dizendo que estava ansioso por trabalhar com o presidente eleito e a sua administração.
“Minha sensação como psicólogo de gabinete de Trump é que ele realmente gosta de pessoas que o elogiam e, portanto, sua visão sobre Zuckerberg e Meta, imagino, mudou”, disse Kreps. “Ele poderia então simplesmente voltar ao seu nacionalismo económico americano e dizer: ‘Vamos proteger a indústria americana e continuar com a proibição chinesa'”.
Meta não respondeu a um pedido de comentário.
Manter o apoio à proibição do TikTok também poderia ganhar o favor político de Trump junto aos legisladores preocupados com a influência política e empresarial global da China, disse Milton Mueller, professor da Escola de Políticas Públicas da Georgia Tech.
“Não o vejo marcando grandes pontos políticos ao defender o TikTok”, disse Mueller, observando que poucos legisladores, como o senador Rand Paul, R-Ky., se opuseram à proibição.
Mesmo que Trump forneça uma tábua de salvação para o TikTok, não está claro quanto dano isso causaria à sua administração, uma vez que muitos políticos estão relutantes em criticá-lo publicamente, disse Le.
“Eles não vão desafiá-lo porque ele tem muito poder”, disse Le.
Desde o lançamento da sua conta TikTok em junho, Trump acumulou mais de 14 milhões de seguidores. Dado o seu conhecimento de mídia social, Trump pode não querer tomar uma decisão que resulte na perda da atenção do público e da influência que conquistou no TikTok, disse Le.
ASSISTIR: TikTok é ‘nicotina digital’ para jovens, diz o procurador-geral de DC, Brian Schwalb
