Suns incapazes de construir uma boa vitória, explodida por Blazers

Pela segunda vez em uma semana do calendário, o Phoenix Suns se mostrou incapaz de progredir.

Depois de incentivar as vitórias na segunda e sexta -feira, o Suns seguiu por mais ou menos parecendo eles mesmos. Sábado foi uma derrota de 127 a 108 nas mãos do Portland Trail Blazers.

Talvez essa incapacidade possa mudar. Mas o calendário acabou de virado para fevereiro. A ampulheta não tem muita areia.

Por enquanto, Phoenix parece uma equipe que terminará em algum lugar perto de um lado ou outro de 0,500. O tempo dirá se isso é bom o suficiente para um lugar nos playoffs ou um lugar de play-in. Não é embaraçosamente bom o suficiente para o que essa lista foi montada para fazer.

Portland é um time de cinco primeiros no ataque e na defesa que chegou no sábado com uma lágrima por 6-1, a melhor forma que os Blazers foram durante toda a temporada e na primeira vez em que fizeram isso desde a temporada de 2020-21. Eles jogaram muito melhor defensivamente enquanto usavam uma ofensa completa que tinha sete jogadores com média de dois dígitos.

O teste que a defesa forneceu para o Suns, em particular, foi um bom momento após o melhor desempenho ofensivo da temporada de Phoenix na sexta -feira. Dado o atletismo, o comprimento e a velocidade dos Blazers, este foi um confronto difícil estilisticamente para Phoenix se Portland realmente continuasse se destacando defensivamente.

Isso pode parecer inaceitável por quão mais talentosos os sóis são. E com razão. Mas para aqueles que acenam com isso, esta é a sua última verificação da realidade para onde estão os Suns.

Phoenix começou o jogo tentando recuperar o ritmo que funcionou tão bem em suas duas vitórias mais recentes. Desta vez, embora não tenha sido capaz de despertar o movimento da bola e, em vez disso, tenha sido mais rápida. Aqueles não estavam entrando muito, enquanto Portland também não estava muito ofensivamente, com o jogo quadrado aos 37 anos no início do segundo trimestre.

Os Suns ficaram para trás por cinco minutos depois, antes de Anfernee Simons encontrar seu ritmo, marcando ou ajudando em 11 pontos nos próximos cinco posses de Portland. Isso foi um 3:51 próximo ao primeiro tempo Phoenix produziu apenas dois pontos para trocar por 15 no intervalo.

Um recorde de 2-6 no segundo jogo de um back-to-back apareceu.

Devin Booker estava mais uma vez parecendo um velho amigo, armado com o PEP em seu passo que conhecemos, levando isso para o terceiro trimestre em um nível que definitivamente poderia trazer o Suns de volta a uma posição vencedora. Ele colocou todos os 15 pontos de Phoenix nas primeiras 4:20 do terceiro trimestre, reduzindo apenas a vantagem de Portland para 10 graças à energia defensiva e uma surpreendente falta de execução.

Os Blazers saíram de um tempo limite produzindo 3s abertos no canto para criar a maior liderança do jogo, 16. Toumani Camara, de Portland, depois pegou Booker na meia quadra para um enterro separado, definitivamente concluindo as coisas. Mesmo com 17 minutos restantes no jogo, esse foi o negócio. Não houve soco na segunda qualidade chegando.

Em uma tradição que se poderia imaginar enfurecer alguns fãs do Suns, Phoenix mostrou grande energia na tentativa de recuperar o jogo, não desistindo. Isso é melhor do que a alternativa, é claro, mas, ao mesmo tempo, o desespero só surge quando o jogo termina praticamente. Portland fez 98 pontos em três quartos.

Booker está prendendo sua bunda para sacudir com sucesso qualquer funk que ele estivesse nos dois primeiros meses da temporada. Está provando não ser suficiente para tirar os sóis disso. Ele terminou com 37 pontos e tem 23 a menos de Walter Davis como o artilheiro de todos os tempos do Suns, um feito que ele provavelmente realizará na segunda-feira em uma revanche contra Portland.

Os principais manipuladores de bola de Portland, Scoot Henderson e Simons, pareciam aconchegantes a noite toda. Essa foi uma das fraquezas subjacentes de Phoenix nesta temporada, permitindo que os iniciadores fiquem confortáveis ​​e confiantes devido à falta de fisicalidade e resistência na cobertura da tela da bola.

Uma boa alternativa ao chocalho de que o ritmo está fazendo com que os grandes os encontrem no nível da tela ou até da armadilha, mas Nick Richards e Mason Plumlee não fazem isso. Jusuf Nurkic pode nos trechos, mas essa situação se auto-explodiu. Oso Ighodaro pode, mas isso deixa os sóis ainda mais suscetíveis no vidro. A capacidade de Portland de criar looks de alta qualidade no terceiro trimestre para combater os aquecedores de Booker foi uma escolha estratégica decisiva para forçar Richards a estar no lugar certo em suas coberturas. Ele lutou muito.

Os defensores da bola também precisam ser muito melhores. Bradley Beal e Booker são o par que tem o tamanho e a agilidade para fazer isso com os guardas. É uma mistura de não trazer esse nível de intensidade ou o confronto defensivo em geral. Grayson Allen, Tyus Jones e Royce O’Neale não têm essas características.

Ryan Dunn faz. Ele, no entanto, é o único a perder minutos com todos saudáveis. Parte disso faz sentido, dada a falta de tiro de Dunn, joga o espaçamento do Suns. E ele ainda é apenas um novato. Os veterinários têm todos os meandros que ele está aprendendo.

Mas ele dá aos Suns uma asa mais rápida e forte como defensor da bola. Portland começou três desses. Este também foi um jogo quando o Suns desapareceu na energia blá para surtos, que é onde Dunn e Richards podem realmente ajudar. Apesar de tudo isso, Dunn mal jogou até o quarto trimestre.

Para enfatizar ainda mais, uma questão mais sobre o time discreto foi forçar a rotatividade, e isso ficou evidente no sábado. Os Blazers são 29 na porcentagem de rotatividade e tiveram três de seus nove turnovers nos três trimestres em que o jogo foi apertado, apenas a terceira vez nesta temporada, eles mantiveram o número em um dígito.

Os pontos rápidos foram de 29 a 7 Portland, auxiliados por uma vantagem de 24 a 10 em pontos de renovação.

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