Nicole Kidman estrela filme sobre sexo e poder, diz NPR

Desde que o público do cinema mudo desmaiou por Rudolph Valentino e pela vampira Theda Bara, os filmes carregam uma carga sexual. Mas os cineastas sempre tiveram dificuldade em lidar com o sexo de frente. Embora tenha havido inúmeras cenas de amor “quentes”, os filmes que abordam o desejo sexual quase sempre parecem falsos – exploradores, moralistas ou involuntariamente engraçados. Até Stanley Kubrick fracassou ao fazer Olhos bem fechadosum filme onírico em que Tom Cruise era um marido assombrado e despertado pela possível infidelidade de sua esposa, interpretada por Nicole Kidman.

Entramos em uma terra de sonhos semelhante em Bebezinhaum novo filme da cineasta holandesa Halina Reijn que apresenta uma atuação emocionante e descontrolada de Kidman, que é nossa atriz mais corajosa e que mais arrisca. Ambientado durante uma época de Natal aparentemente eterna, Bebezinha começa com um clichê clássico – a mulher de carreira poderosa que anseia secretamente pela submissão sexual a um homem – e o transforma em uma estranha fantasia de empoderamento.

Kidman estrela como Romy Mathis, CEO de uma empresa de transporte marítimo de alta tecnologia em Nova York. Ela tem uma casa de campo, duas filhas legais e um marido, Jacob, que é tão atraente que é interpretado por Antonio Banderas. Mas – e é um mas decisivo – a vida sexual deles nunca funcionou para Romy. Dezenove anos depois de casada, ela finge orgasmos extravagantes e depois foge para se satisfazer enquanto assiste a pornografia de dominação duvidosa.

Tudo isso muda certa manhã quando, caminhando para o trabalho, ela observa um jovem impressionante (interpretado por Harris Dickinson) domar um cachorro grande e descontrolado. Como num sonho, esse mesmo jovem marcante aparece imediatamente nos escritórios da empresa como um novo estagiário, Samuel.

Ao mesmo tempo resmungão e agressivo, como um ator metódico dos anos 50, Samuel de alguma forma vê diretamente a psique turbulenta de Romy. Seus primeiros encontros sempre têm um toque sexual, e Samuel sente que Romy fantasia sobre receber ordens sobre o que fazer.

Embora ela inicialmente resista à sua ousadia inadequada – afinal, envolver-se com estagiários é estritamente proibido – sabemos que é apenas uma questão de tempo. Depois de um pouco de discussão verbal, ele faz Romy cumprir suas ordens no quarto. Ele a chama de “Babygirl” e a ajuda a alcançar o prazer que ela tanto deseja.

Dada a dinâmica incomum desse relacionamento – ela é a chefe dele no trabalho, ele é o chefe dela na cama – Bebezinha promete uma visão ousadamente adulta da sexualidade e do poder. No entanto, apesar de toda a conversa inicial sobre o filme ser “transgressor” – para usar uma palavra da moda – fiquei impressionado com o quão inofensivo ele é. Mesmo quando Romy diz que precisa de perigo sexual, nenhum de seus desejos leva ela ou o filme a algum lugar verdadeiramente sombrio – ou mesmo cinquenta tons de cinza.

Agora, para seu crédito, Reijn faz questão de não tentar nos excitar; ela não mostra nada da sujeira ridícula de nudez encontrada em filmes como, digamos, 9 semanas e meia. No entanto, em sua fixação na vida interior de Romy – cujas pulsações e oscilações Kidman heroicamente registra – ela comete o erro clássico de Hollywood de enganar todo o resto. Para começar, não temos noção de quem Samuel realmente é ou do que ele deseja.

Isso é importante em um filme onde Romy e Samuel continuam usando a palavra “poder”. Romy pode dirigir a empresa, mas também é um pesadelo de RH; Samuel poderia naufragar sua carreira com algumas palavras bem escolhidas. Fiquei esperando para descobrir o que Samuel estava procurando e quais escolhas difíceis sua perigosa ligação a forçaria a fazer. É exatamente isso que acontece no grande novo filme de Catherine Breillat No verão passado, em que outra mulher de meia-idade bem-sucedida comete uma transgressão muito maior do que Romy e depois luta, até cruelmente, para sair da confusão.

Não existe tal cálculo aqui. Reijn está tão ansioso para não punir Romy por seus gostos sexuais que o filme levanta questões de poder apenas para evitá-las. BebezinhaO problema de Romy não é o desejo de Romy de ser dominada. Isso torna sua liberação erótica tão triunfante que a política sexual da história não importa.

Tudo isso parece fora de sintonia com a nossa era pós-MeToo. Afinal, se um CEO do sexo masculino fizesse sexo excêntrico com uma jovem estagiária, não acho que o público atual o deixaria passar só porque ela o fazia mais feliz na cama do que sua esposa.